“有些人与素昧平生的人可以一见如故，谈笑自如，我确实不具备这方面的才能。”达西说道，“我听不出别人说话时的弦外之音，也不会对别人的事情装出感兴趣的样子。”
“我弹琴的时候，手指总是不如我见过的许多女士那样弹拨自如，”伊丽莎白说，“没有别人那样的力度和灵巧，也没有别人那样富于表现力。可是我总是把这归咎于自己的过错，只是觉得是因为自己疏于练习，但从来不认为是自己的手指不及那些比我弹得好的人能干。”
达西笑了，说道：“你说得一点不错，你的时间也没有荒废。有幸听过你弹琴的人都不会认为你的演奏有什么欠缺，我们俩都不愿意在陌生人面前卖弄。”
这时，他们的谈话被凯瑟琳夫人打断了，她正大声询问他们在谈论什么。伊丽莎白立刻开始演奏一支新曲子。凯瑟琳夫人走过来听了一会儿，对达西说道：
“贝内特小姐要是多加练习，并能得到伦敦的名师指点的话，她的演奏将无可挑剔。她对手指的领悟非常不错，但在修养品位方面则不及安妮。安妮如果健康状况允许的话，一定能成为一名出色的钢琴演奏家。”
伊丽莎白抬头看了看达西，想看看他到底会怎样欣喜地领受这份对表妹的赞美，可是根本没有看出他对表妹一丝一毫的爱慕之情，这时没有看出，其他场合也没有看出，从他对待德·波尔小姐的整个表现来看，伊丽莎白只能得出一个利于宾利小姐的结论。如果宾利小姐和他是亲戚关系，他一定会娶她。
凯瑟琳夫人继续对伊丽莎白的弹奏发表高论，其间也不乏关于演奏技法和审美修养方面的指导。伊丽莎白出于礼貌，以极大的忍耐听着这番指教。在几位先生的请求之下，她坐在钢琴旁边继续演奏，直到夫人命人备好马车送他们回家。
第三十二章
第二天早晨，柯林斯夫人和玛丽亚进村去办点事儿，伊丽莎白一个人坐在房间给简写信，这时一阵门铃声把她惊醒。有客人来！由于事先没有听到马车的响声，她想来人一定是凯瑟琳夫人，情急之下，急忙把已经写了一半的信藏起来，免得她到时又问这问那。门开了，让她大感意外的是，来人竟是达西先生。
见屋里只有伊丽莎白一个人，达西先生似乎也颇感诧异，连忙为自己的唐突来访表示歉意，说他原以为所有女士可能都在家里的。
两人坐了下来，伊丽莎白问了问罗辛斯那边的情况，之后两人似乎要完全沉默下来，陷入僵局，所以有必要想出点什么来谈，正在关键时刻，伊丽莎白突然想到了在赫特福郡最后一次见到达西先生的情景，对他们当时匆忙离去顿生好奇，想听听他会怎么解释这件事，于是说道：
“去年十一月，你们离开泥泽地别墅真是太突然了，达西先生。当时宾利先生刚刚一走，就见你们那么快跟上去了，他一定十分意外。如果我没记错的话，他比你们早一天离开。但愿您离开伦敦时，他和他的姐妹都好。”
“非常好，谢谢你。”
她见对方没再往下说，稍停了一会儿之后，又加上了一句：
“我猜想，宾利先生一定不再打算回泥泽地别墅去了，是吗？”
“我倒从来没有听他这么说过。不过，将来他可能到那边去的时间也不会多。他交友很广，而且他也正处于人生之中这样的时刻，交友和应酬正在一天天多起来。”
“如果他真打算不在泥泽地别墅多住，那就最好完全放弃那个地方，这样对左邻右舍都好，因为那时就可能会有人长住下来做我们邻居了。或许宾利先生当初租下房子图的是自己方便，而没有考虑邻居是否方便，不过，我们希望他还能本着同样的原则来决定是保留还是放弃别墅。”
“我看哪，”达西说，“他一旦买到了合适的房子，会很快放弃那幢别墅的。”
伊丽莎白没有吱声，她不想继续谈论他的那位朋友。可是又没有别的好谈，于是她就把寻找话题的任务交给了达西。
达西心领神会，立刻就开始了新的话题：“这座房子看起来很舒适的，我想柯林斯先生初到亨斯福时，凯瑟琳夫人一定对这房子大修过了。”
“我想是的。同时我也相信她的一片好心没有白费，柯林斯先生算得上是天下最知恩图报的人了。”
“柯林斯先生在婚姻方面好像很有福气。”
“这话不假。他能遇上这么一位世间少有的通情达理的女子，既愿意接纳他，又能给他幸福，有这等福气，他的朋友们真应该替他高兴了。虽然我不敢说，我的女友嫁给柯林斯先生是她最明智的选择，但她一定有她过人的考虑。不过，她看起来似乎极为幸福，仔细一想，这对她来说也算是一段良缘。”
“她住的地方离父母和朋友不远不近，来去便利，她一定感到称心如意。”
“你认为这距离适中吗？差不多五十英里呀。”
“只要路好走，五十英里又算什么？也不过半天的路程。所以我说这段路程非常适中。”
“我不认为这段距离也成为这门亲事的优点，”伊丽莎白嚷起来了，“我也不应该说，柯林斯太太住得离娘家很近。”
“这正说明了你对赫特福郡的依恋之情。我想，只要不是在龙博恩的四周，你就会觉得很遥远。”
他说这话时，脸上露出淡淡的微笑，伊丽莎白以为领悟到了这其中的含义；他一定是猜想到自己想到了简和泥泽地别墅。于是脸一红，答道：
“我并不是说，女儿出嫁就不应该住得离娘家太近。远近只是相对而言，而且要看很多不同情况而定。只要有钱，不在乎那点路费，有点距离也不打紧。可是说到眼前，事情就不一样了。柯林斯夫妇收入也还可观，但也并没有富有到能让他们经常出去旅行。我想，就算距离娘家不到现在一半远，我的朋友也不会认为自己住得离娘家很近。”
达西先生把椅子朝她跟前挪了挪，说：“你可不能对家乡太依恋哦，你不可能总是待在龙博恩。”
伊丽莎白满脸愕然。这位先生见状连忙定了定神，把椅子往后拉了拉，顺手从桌上抓起一张报纸，不经意地扫了一眼，说道：
“你喜欢肯特郡吗？”声音明显不如以前那样热情。
两人又就这个话题谈论了一会儿，双方都平心静气，话语也简洁，过了一会儿，夏洛特姐妹俩从外面溜达回来，他们的谈话也就到此终止，不过他们之间你一言我一语小声的交谈还是让夏洛特颇感惊奇。达西先生连忙把刚才自己贸然来访，碰巧遇到贝内特小姐独自在家的事情解释了一通。接下来，又在这里坐了一会儿，有一句没一句地与大家说了一会，就告辞了。
“他这样做用意是什么呢？”达西先生一走，夏洛特就开口了，“亲爱的伊丽莎白，他肯定是爱上你了，要不然，他是不会这样随便上门来坐坐的。”
可是一听伊丽莎白描述他刚才不吭不哈的情形，夏洛特又觉得纵然自己真心希望如此，可事实又好像不是那么回事。猜来想去，最后大家还是觉得，达西先生之所以来这儿走动，只是出于闲得无聊出来解解闷，更何况是在一年中这个乏味的季节呢？眼下一切户外活动都已经结束，待在家里面对的不是凯瑟琳夫人就是书本、台球，可是男人有谁受得了一直待在家里呢？或许是因为柯林斯家就在附近，或许是往那里溜达一阵别有一番情趣，也或许受到那儿住着的人的吸引，反正这表兄弟俩差不多天天都要上那儿去溜达。他们去那儿早也好，晚也罢，反正全都是在早晨，有时是分头去，有时是两人一块去，偶尔还有姨妈陪伴。对于柯林斯家的几位女士来说，菲茨威廉上校之所以勤来，显然是因为他喜欢与她们交往，再加上女士们一番盛情，促使他跑得更勤了。伊丽莎白感到自己喜欢与他相处，而他也明显倾慕自己，这不由得让她想到先前自己最喜欢的乔治·威克汉。尽管把这两人一比较，菲茨威廉上校不及威克汉那般迷人温柔，不过她却觉得菲茨威廉上校极有思想。