“你的年龄肯定不过二十，所以，你没有必要隐瞒下去。”
“我快二十一岁了。”
这时男士们也走过来一起喝茶，喝完茶的时候，牌桌已经摆好了。凯瑟琳夫人、威廉爵士、柯林斯夫妇俩四个人各自落座，玩起“四十张牌”来。这边由于德·波尔小姐想玩“卡西诺”，玛丽亚和伊丽莎白就有幸与简金森太太一起陪她玩，这桌牌玩得乏味至极，大家所说的一言一语无不与牌戏有关，只是简金森太太有时候说些为德·波尔小姐身体担心的话，问她是否太热或者太冷，是否感觉灯光太强或太暗。另一个牌桌就要热闹许多，不过基本上还是凯瑟琳夫人在说话，时而指出其他三方牌出错了，时而讲述一些有关自己的轶闻趣事。夫人每说一句话柯林斯先生都忙不迭地点头称是；他自己每赢一个子儿，都要对夫人感谢一番，如果觉得自己赢得太多，还要向夫人表示歉意。威廉爵士说话不多，他正把这一桩桩轶事趣事、一个个高贵的名字存到记忆库中呢。
等凯瑟琳夫人和她的女儿玩牌玩够了，牌局就自动散了。主人提出用马车送客人回府，柯林斯太太满怀感激地接受了这份好意，于是主人立即吩咐人去备好车马。末了，大家都围在壁炉前面听凯瑟琳夫人对明天的天气进行预测。马车到了，招呼大家上车，凯瑟琳夫人的指教才算告一段落。辞别时，柯林斯先生又是一大堆感激，威廉爵士又是一阵鞠躬。马车刚出大门，柯林斯先生就叫伊丽莎白谈谈今天在罗辛斯庄园的观感，看在夏洛特面子上，她言过其实地恭维了几句。但是她费了好一番心思才说的一些恭维话却丝毫没有让表哥满意，无奈，他只好亲自赞扬起凯瑟琳夫人。
第三十章
威廉爵士在亨斯福住了一个星期，不过这足以让他相信，女儿嫁给了这样一位如意郎君，找到一位不可多得的邻居，也算是找到了一个安乐窝了。他住在这里的时候，柯林斯先生每天早晨都必定陪他坐上自己的双轮马车，一块出去看乡村景色。等他走后，这整个家庭就又恢复了往日的生活，伊丽莎白感到庆幸的是，威廉爵士一走，她见到表哥的次数也少了。从早餐之后到吃晚餐这段时间，他不是在花园忙活，就是在自己的书房里读读写写，或者是凭临书房靠大道的窗户往外张望。几位女士常常坐在屋子后面的一间房里谈天说地，伊丽莎白不禁感到奇怪：夏洛特为什么不太喜欢在餐厅里待呢？那餐厅面积要大得多，也舒服得多呀！不过，她很快就发现，她的朋友这样安排是很有道理的。要是她们待在一间舒适的房间，柯林斯先生无疑在他自己的房里待的时间就会少得多。她不由得佩服起夏洛特心计机巧。
她们从客厅里完全看不到马路上的情形，但多亏了柯林斯先生及时汇报。每逢有什么马车打这里经过，他都要跑过来报告一下；特别是德·波尔小姐的四轮敞篷马车，虽说她差不多每天都打这里路过，可是他还是一次不漏地来向女士们汇报。她还不时地把马车停在柯林斯家门前，与夏洛特聊上一会儿，可是很难请她下马车进屋来坐坐。
柯林斯先生差不多天天都要去一趟罗辛斯。柯林斯太太也每隔三两天就觉得有必要去看看。伊丽莎白不禁想到，兴许是还有别的营生事务相求于人，否则，她真不知道这夫妇俩为什么要牺牲那么多的时间。有时候，老夫人也会大驾光临。每当这时，柯林斯家中的一切都逃不过她的眼睛，她检查他们的日常事务，看看他们的家务活，总是建议他们不要这样，而应该那样做。有时还指出室内家具摆放不合理，甚至还会逮着女佣偷懒。如果她肯留在这里品尝一点什么，似乎也只是为了查看一下这家里的女主人过日子是否大手大脚，碗里的肉块是否比他们这样的人家所能承受的要大。
不多久，伊丽莎白就发觉，这位贵妇人虽然并不负责本郡的治安，在这个教区却俨然是一位非常活跃的法官，毫末小事都是由柯林斯先生禀报给她。无论什么时候，村民们要是吵架、发牢骚，或者因穷滋事，她都会亲自到场解决纷争，平息怨气，斥责他们，使他们和平共处，相安无事。
他们大约每个礼拜有两次要去罗辛斯庄园进餐。由于威廉爵士走了，晚上就只设了一个牌局。这里的每项娱乐差不多都是前一次的重演，很少有新意。因为这附近一般人家的生活风格对柯林斯一家来说，还高攀不上，所以他们很少上别处做客。不过，在伊丽莎白看来，这也不是坏事。总的说来，她在这里度过的这段时光还是舒适愉快的：她差不多有一半的时间在与夏洛特愉快地交谈，这些天的天气也是出奇的好，在户外走走她也常常感到惬意得很。当其他人去拜见凯瑟琳夫人时，她常常到庄园旁边的一片树林里散步，这可是她最喜欢的户外活动了。那里有一条林荫小道，似乎别人全不在意，只有她认为这是个难得的去处。她感觉到这里可以不受凯瑟琳夫人好奇心的左右。
转眼间，她在这里已经平静地度过了两个星期的时光，复活节快要到了。就在节前的一个星期，听说罗辛斯庄园要来一批客人，在这么一个小地方，这可是一个重大新闻。伊丽莎自来后不久就已经听说，达西先生要在近几个星期来罗辛斯。虽然在伊丽莎白认识的人当中，达西先生可以说是最让她反感的人了，不过他的到来可能还会给他们在罗辛斯的聚会增添一点新鲜的内容，而且还可以幸灾乐祸地看台好戏，看达西先生如何对待他那位表妹，看宾利小姐在他身上的一番心机是怎样泡汤的。凯瑟琳夫人很明显已经把达西先生当作自己的乘龙快婿了，只要一谈到他的到来就喜上眉梢，对他本人是大为赏识，赞不绝口，可是一听说卢卡斯小姐和伊丽莎白以前常与他见面，似乎气不打一处来。
达西先生刚一到达，柯林斯家的人就全都知道了。原来，柯林斯先生在面朝着亨斯福大道的几间林中小屋附近转悠了整整一上午，就是为了尽快得到确切的消息。当达西先生的马车驶进庄园时，他向来客们鞠了一躬，便飞似的跑回家向大家报告这一特大消息。第二天一大早，他就匆匆赶往罗辛斯庄园去拜会贵宾。这一次他可是得同时向凯瑟琳夫人的两位侄子问安了，因为达西先生还带着他一位称为什么爵士的舅舅的小儿子菲茨威廉上校随行。而让柯林斯先生家里人大感意外的是，那两位先生竟然随柯林斯先生一道来到了府上。夏洛特从丈夫的房间里看到他们正穿过马路，就立即跑进另一间房，告诉姑娘们有贵宾光临。并特意加上了一句：
“我应该感谢你，伊丽莎白，是你带来了这份荣耀。达西先生这么快就登门来访，不会是来看望我的。”
伊丽莎白还没来得及对夏洛特的恭维表示推辞，门铃已经响了，贵宾们已经驾到，不一会儿，三位先生走进了客厅。走在最前面的是菲茨威廉上校，他大约三十岁，长相并不英俊，但从他的仪表和谈吐上看，他是一位不折不扣的绅士。达西先生看上去跟以前在赫特福郡没什么不同，仍然和以前一样，十分矜持地向柯林斯太太问安，而对她的闺阁好友不管他内心怀有怎样的心情，见面时都是一本正经，不露声色。伊丽莎白只是屈膝还了个礼，没有说话。